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Investidores liderados pelo PIF da Arábia Saudita assumem a editora, dividindo opiniões sobre criatividade, dívidas e futuro da empresa
A Electronic Arts foi adquirida por um consórcio de investidores, incluindo o Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita, a Silver Lake e a Affinity Partners, em um negócio histórico avaliado em US$ 55 bilhões. A operação transforma a EA em uma empresa privada e provocou reações diversas no setor de jogos.
Enquanto alguns analistas veem a negociação como uma chance de crescimento e inovação, outros alertam para possíveis restrições criativas e o impacto da dívida contraída no processo. O CEO Andrew Wilson tentou transmitir confiança, dizendo que a editora entra “em uma fase cheia de oportunidades”, mas a indústria acompanha o movimento com atenção cautelosa.
Um negócio esperado, mas de grande impacto
Rumores sobre a venda da EA circulavam há anos, e investidores internacionais já demonstravam interesse em grandes editoras. Para veteranos do setor, como Trip Hawkins, cofundador da EA, o acordo não chega a ser surpreendente, sendo visto como uma consequência natural do mercado de games.
O PIF, que já possuía participação significativa na EA, assumiu uma posição central na aquisição, consolidando sua presença estratégica no setor.
Criatividade em xeque?
Especialistas e desenvolvedores levantam questões sobre como a privatização pode afetar a autonomia criativa dos estúdios internos. Hendrik Lesser, presidente da Federação Europeia de Desenvolvedores de Jogos, alerta que fundos de investimento podem priorizar retornos financeiros em detrimento de experimentações e riscos criativos.
Ele também destaca o potencial uso do portfólio da EA, incluindo franquias icônicas, como instrumento de soft power pelo PIF, aumentando a influência global do fundo.
Sinergias e oportunidades
Por outro lado, analistas enxergam possibilidades positivas na operação. Segundo Piers Harding-Rolls, da Ampere Analysis, a aquisição abre espaço para integrar a experiência do PIF e da Silver Lake em esportes e entretenimento com o portfólio da EA, especialmente nos segmentos de eSports e jogos mobile.
A experiência do PIF em estúdios de sucesso, como Scopely e Niantic, pode ajudar a EA a expandir sua atuação em dispositivos móveis, uma área que historicamente representa menos receita para a empresa. Ex-funcionários da EA, como Fiona Sperry, também destacam que a privatização pode liberar espaço para maior criatividade e inovação nas equipes.
Dívida e cautela financeira
Uma preocupação central é o alto endividamento do negócio. Dos US$ 55 bilhões, apenas US$ 35 bilhões foram aportados diretamente pelos investidores, enquanto os US$ 20 bilhões restantes são financiados via empréstimo, que será responsabilidade da EA.
Analistas alertam que a necessidade de reduzir riscos financeiros pode levar a priorização de franquias de grande retorno, cortes de custos e aumento de monetização em produtos existentes, como microtransações e assinaturas.
Olhando para o futuro
Embora alguns especialistas projetem crescimento em marcas consolidadas como Battlefield e EA Sports FC, outros lembram que aquisições alavancadas nem sempre resultam em benefícios duradouros.
A finalização da compra depende de aprovações regulatórias e só deve ocorrer no primeiro trimestre do ano fiscal de 2027, mas o mercado já se prepara para acompanhar de perto os próximos movimentos da gigante dos games.
Fonte: GamesIndustry.biz