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Desde que Sarah Bond, presidente da divisão Xbox, afirmou que o próximo console da marca será “muito premium”, a frase tem repercutido com intensidade entre fãs, analistas e até concorrentes. Ela parece simples, mas está longe de ser inofensiva. Em um mercado onde a percepção de valor é tão delicada quanto a lealdade do consumidor, “muito premium” é uma expressão que carrega implicações profundas e pode ser o divisor de águas para o futuro da Microsoft no setor de consoles.
O preço do luxo
Quando a Microsoft define seu próximo hardware como “muito premium”, o recado é claro: o produto não será voltado ao público casual. Trata-se de uma aposta em um nicho de jogadores dispostos a investir em tecnologia de ponta, materiais refinados e diferenciais exclusivos, um público que existe, mas que é pequeno e seletivo. E esse recorte tem um custo. Tudo indica que o novo Xbox pode chegar ao mercado custando US$ 1.000 ou mais, o que, em território brasileiro, significaria algo acima de R$ 10.000. Um valor que não apenas limita o alcance do console, mas praticamente o transforma em um símbolo de status, mais do que em um produto de entretenimento.
Essa estratégia é ousada, mas também perigosa. Historicamente, o sucesso de um console nunca dependeu apenas dos entusiastas, mas da massa de jogadores casuais, aqueles que mantêm as vendas constantes, alimentam o ecossistema e garantem a longevidade da plataforma. Foi assim com o Xbox 360, que conquistou o público pelo equilíbrio entre desempenho e preço. Já no Series, essa equação começou a se desequilibrar.
Um console de transição
O momento é delicado. As vendas do Series X|S ficaram aquém das expectativas e, diante disso, muitos acreditam que esse novo console “ultrapremium” pode representar a última grande investida da Microsoft no formato tradicional. A própria empresa já vem dando sinais claros de que seu futuro pode estar em outro lugar, nos serviços, no software e na integração multiplataforma. O Game Pass, hoje, é mais do que um serviço: é o verdadeiro coração da marca. Ele já opera em PCs, TVs e até portáteis como o ROG Xbox Ally da ASUS, que roda o ecossistema Xbox via Windows. Esse tipo de parceria mostra que a Microsoft está menos interessada em vender caixas e mais preocupada em espalhar sua presença por meio de sistemas, licenças e assinaturas.
Nesse cenário, o novo console pode ser mais um símbolo de transição do que um produto de massa, um experimento para testar os limites do mercado e medir até onde o público está disposto a ir junto com a marca.
O que realmente define o futuro do Xbox?
A grande questão é: o que o Xbox representa hoje? Ainda é um hardware, um produto que compete diretamente com PlayStation e Nintendo? Ou já é uma plataforma, uma ideia que transcende o console físico? O discurso da Microsoft tem se afastado da guerra de vendas e se aproximado de uma estratégia mais fluida, menos sobre o que você joga, e mais sobre onde você joga. Essa filosofia, alinhada ao crescimento do xCloud e ao avanço do jogo na nuvem, sugere que a empresa já enxerga o console como apenas uma peça dentro de um ecossistema muito maior.
Mas existe um paradoxo aqui. Enquanto o mercado caminha para a acessibilidade, com jogos em streaming e experiências multiplataforma, o novo Xbox parece ir na direção oposta, a do caro, do luxo. E isso levanta uma dúvida incômoda: até que ponto o público está disposto a pagar mais por um console quando pode acessar o mesmo conteúdo de formas mais baratas e convenientes?
O canto do cisne ou o início de uma nova era?
Se o projeto der certo, o novo Xbox pode marcar uma virada: um produto premium que reposiciona a marca no topo da tecnologia, mesmo que a um custo alto. Mas se falhar, pode ser lembrado como o canto do cisne da era dos consoles físicos da Microsoft, uma despedida elegante antes da consolidação definitiva de um modelo centrado em serviços e nuvem. No fim das contas, talvez o novo Xbox não esteja tentando competir com o PlayStation ou o Switch. Talvez ele seja apenas uma mensagem. Um lembrete de que a Microsoft já não vê o hardware como o destino, mas como meio para algo maior, uma ponte para o futuro que ela vem construindo há anos.
E é aí que mora a provocação: o público está preparado para um Xbox que não quer mais ser apenas um console?