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Crescimento das vendas digitais fortalece a estratégia das fabricantes, mas o mercado físico ainda movimenta bilhões e continua relevante para parte dos consumidores.
Rumores indicam que a próxima geração de consoles poderá marcar o fim definitivo do leitor de discos. Informações ainda não oficiais apontam que tanto o PS6 quanto o Xbox Helix chegarão ao mercado como plataformas exclusivamente digitais. Embora a possibilidade tenha gerado críticas entre os jogadores, os números do setor sugerem que essa decisão pode fazer sentido do ponto de vista comercial.
A discussão ganhou força após o anúncio oficial de que a Sony encerrará a produção de jogos em mídia física até o fim de 2027. A partir de 2028, os títulos passariam a ser distribuídos apenas pela PlayStation Store ou por meio de códigos de download vendidos no varejo. Para muitos fãs, isso seria um forte indicativo de que o PS6 não contará com leitor de discos.
No lado da Microsoft, informações divulgadas pelo Windows Central também apontam para um futuro totalmente digital na próxima geração do Xbox, reforçando a tendência de abandono da mídia física entre as grandes fabricantes.
Mercado digital cresce, mas mídia física ainda movimenta bilhões
Levantamentos da Circana mostram que, entre maio de 2025 e maio de 2026, os jogos vendidos em discos e cartuchos movimentaram mais de US$ 1,6 bilhão apenas nos Estados Unidos. Apesar do valor expressivo, o segmento físico vem registrando queda constante ao longo dos últimos anos.
A diferença fica evidente quando comparada ao período entre maio de 2008 e maio de 2009, época em que as vendas de jogos físicos ultrapassaram US$ 11,5 bilhões. A redução demonstra uma transformação gradual no comportamento dos consumidores, que passaram a priorizar cada vez mais as compras digitais.
O cenário britânico segue a mesma direção. Mesmo com uma retração superior a 5%, mais de um milhão de jogos físicos para PS5 foram comercializados no primeiro semestre do ano, mostrando que ainda existe uma parcela significativa do público interessada nesse formato.
O desafio da Sony vai além da tecnologia
Especialistas destacam que a decisão de manter códigos de download disponíveis em lojas físicas não estaria ligada apenas à conveniência dos consumidores. A estratégia também pode ajudar a Sony a enfrentar processos judiciais em mercados como Reino Unido, Holanda, Portugal e Austrália, onde a empresa é alvo de ações que questionam um possível monopólio na distribuição de jogos digitais para PlayStation.
Os processos alegam que a cobrança da taxa de 30% sobre as vendas realizadas na PlayStation Store seria consequência da ausência de concorrência dentro do ecossistema da plataforma. A Sony, por outro lado, argumenta que os consumidores ainda contam com diferentes formas de adquirir seus jogos, incluindo varejistas que comercializam códigos digitais.
O fim dos discos parece cada vez mais próximo
Embora cerca de 78% das vendas de jogos já ocorram em formato digital, aproximadamente 22% das unidades ainda são comercializadas em mídia física. Isso demonstra que, apesar da mudança de hábitos, milhões de consumidores continuam valorizando discos e cartuchos.
Se os rumores sobre o PS6 e o Xbox Helix forem confirmados, a próxima geração poderá representar o encerramento definitivo da era da mídia física nos consoles. Ainda assim, manter a parceria com o varejo tradicional deverá continuar sendo uma peça importante da estratégia da Sony, tanto por razões comerciais quanto para reduzir riscos relacionados às disputas judiciais em andamento.
Fonte: The Game Business