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Vaga de emprego reacende especulações sobre um projeto não anunciado além do novo sci-fi do estúdio
A Naughty Dog pode ter mais de um projeto em andamento além do já revelado Intergalactic: The Heretic Prophet. Um anúncio recente de vaga de emprego publicado pelo estúdio sugere que a equipe também trabalha em um segundo jogo, com foco em multiplayer e, de forma ainda mais significativa, multiplataforma. A pista surgiu em uma vaga para Designer Sênior de Som, na qual a Naughty Dog lista, entre as “habilidades desejáveis”, experiência prévia com jogos multiplayer e com implementação de áudio em múltiplas plataformas. O detalhe chama atenção porque contrasta diretamente com o perfil de Intergalactic, que vem sendo tratado como um título single-player e exclusivo do ecossistema PlayStation. Esse tipo de exigência técnica dificilmente estaria ali por acaso. Estúdios de grande porte costumam alinhar descrições de vagas de forma bastante precisa aos projetos ativos. Ao mencionar explicitamente múltiplas plataformas, a Naughty Dog praticamente afasta a hipótese de que a posição esteja ligada apenas ao novo sci-fi anunciado.
A descoberta também se conecta com declarações anteriores de Neil Druckmann, co-presidente do estúdio, que já confirmou publicamente que a Naughty Dog possui mais de um jogo em desenvolvimento. Na época, o comentário passou sem maiores detalhes, mas agora ganha um novo peso à luz dessa vaga. O contexto torna tudo mais interessante quando se lembra que o estúdio cancelou o multiplayer standalone de The Last of Us após anos de produção. Aquela decisão foi apresentada como uma mudança estratégica, com a Naughty Dog afirmando que não queria se comprometer com um modelo de jogo como serviço que exigisse suporte contínuo por muitos anos. Isso cria um ponto cego comum em muitas análises: cancelar um projeto específico não significa abandonar totalmente o multiplayer. Significa, na maioria dos casos, abandonar um formato de multiplayer que não se encaixava mais na visão do estúdio. Um novo jogo pode muito bem explorar experiências online mais contidas, estruturadas ou até narrativas, sem repetir os erros do passado.
O que esse jogo pode ser e o que ele provavelmente não é
Ainda é cedo para cravar qualquer direção. O projeto pode ser uma IP inédita, um experimento multiplayer de escopo menor ou até uma reimaginação de conceitos que nunca chegaram ao público. O que parece menos provável, neste momento, é um retorno direto ao multiplayer de The Last of Us nos moldes originalmente planejados, especialmente considerando a postura cautelosa adotada pela Sony em relação a jogos como serviço após resultados mistos recentes. Também é importante ajustar expectativas. A Naughty Dog deixou claro, inclusive por meio de movimentações internas, que a maior parte de seus recursos segue concentrada em Intergalactic. Se esse segundo projeto realmente existir, tudo indica que ele ainda esteja em estágio inicial de desenvolvimento, possivelmente em pré-produção.
Aqui está a oportunidade que muitos estão deixando passar: se a Naughty Dog estiver mesmo trabalhando em um multiplayer multiplataforma, isso representa uma mudança estratégica relevante. Não apenas para o estúdio, mas para a própria Sony, que historicamente resistiu a lançar jogos first-party fora do PlayStation. Um projeto desse tipo poderia funcionar como um laboratório para testar novos modelos sem comprometer suas principais franquias narrativas. Por enquanto, resta acompanhar. A vaga não confirma oficialmente nada, mas em uma indústria onde estúdios desse porte raramente dão passos sem planejamento, o sinal é claro: a Naughty Dog pode estar preparando algo bem diferente do que o público espera dela.