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Relatos apontam clima de incerteza na divisão Xbox, enquanto fontes divergem sobre o futuro da Obsidian Entertainment e da estratégia da Microsoft.
A reestruturação da divisão Xbox continua cercada de especulações. De acordo com uma reportagem do The Game Business, a Microsoft estaria avaliando mudanças profundas em sua área de jogos, incluindo demissões, encerramento de projetos e até o fechamento de alguns estúdios. Entre os nomes citados, um chamou a atenção dos fãs de RPG: a Obsidian Entertainment.
Fundada em 2003 por ex-integrantes da Black Isle Studios e adquirida pela Microsoft em 2018, a Obsidian construiu uma reputação sólida com jogos do gênero RPG. Recentemente, o estúdio lançou Avowed e The Outer Worlds 2, títulos que receberam avaliações positivas da crítica, mas que, segundo os rumores, não teriam alcançado o desempenho comercial esperado pela empresa.
Apesar disso, o jornalista Jordan Middler, do Video Games Chronicle, considera improvável que a Microsoft decida encerrar as atividades da Obsidian. Na avaliação dele, isso iria na contramão da estratégia de concentrar esforços em grandes franquias e produções de peso. O jornalista também afirmou ter ouvido relatos de que o estúdio estaria envolvido em um projeto inicial relacionado à franquia Fallout, algo que, caso se confirme, seria muito aguardado pelos fãs.
Entretanto, a informação sobre um possível fechamento da Obsidian foi contestada pelo jornalista Jason Schreier, conhecido por seu histórico de acertos envolvendo a indústria dos games. Schreier classificou os rumores como falsos, mostrando que ainda há divergências entre diferentes fontes sobre o que realmente está acontecendo dentro da Microsoft.
Além das especulações sobre estúdios, a reportagem também descreve um ambiente de tensão entre equipes da Xbox. Funcionários que conversaram de forma anônima afirmaram sentir que projetos menores acabam sendo penalizados por não conseguirem compensar a queda nas vendas de gigantes como Call of Duty. Para alguns desenvolvedores, esperar que franquias já estabelecidas resolvam sozinhas os desafios da divisão seria uma estratégia arriscada em um mercado cada vez mais competitivo.
Outro ponto destacado é que os cortes não estariam relacionados apenas à redução de custos. Segundo um executivo ouvido pelo The Game Business, a Microsoft acredita que a divisão Xbox precisa reduzir a quantidade de projetos, plataformas e modelos de negócios para voltar a concentrar recursos nas principais marcas da empresa.
Nesse contexto, franquias como Halo e Gears of War aparecem como prioridades para recuperar o protagonismo que tiveram no passado. Ainda assim, haveria divergências internas sobre qual caminho seguir. Enquanto parte da liderança apoia um retorno mais forte aos exclusivos de Xbox, outros executivos defendem a continuidade da estratégia multiplataforma adotada nos últimos anos.
Por fim, uma das declarações mais marcantes da reportagem sugere que, após a aquisição da Activision Blizzard, as principais decisões sobre o futuro da divisão de jogos passaram a ser tomadas diretamente pela alta direção da Microsoft. Segundo um funcionário ouvido pelo veículo, o comando estaria hoje muito mais ligado à CEO financeira Amy Hood e ao CEO Satya Nadella do que à antiga estrutura da Xbox.
Até o momento, a Microsoft não confirmou oficialmente os rumores envolvendo novos fechamentos de estúdios ou mudanças na estratégia da divisão Xbox.
Fonte: The Game Business / Jordan Middler