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CEO Nao Udagawa destaca sucesso de Elden Ring, importância das IPs próprias e visão de entretenimento multimídia integrada
Durante o Evo France, a CEO da Bandai Namco Entertainment, Nao Udagawa, concedeu uma entrevista rara e detalhada sobre os rumos da empresa em um momento de expansão global. Com mais de 30 anos no grupo, passando por áreas como mobile, brinquedos e colecionáveis, a executiva reforçou que, apesar do tamanho e da diversidade de frentes de atuação, a filosofia central permanece inalterada: entregar produtos que atendam ao que os jogadores realmente desejam consumir.
Elden Ring segue como maior vitrine da parceria com a FromSoftware
Um dos principais pontos da conversa foi o desempenho extraordinário de Elden Ring, que ultrapassou a marca de 30 milhões de cópias mundialmente desde seu lançamento em 2022. A expansão Shadow of the Erdtree já passou de 10 milhões de unidades, enquanto Nightreign, spin-off multiplayer, alcançou 5 milhões apenas neste ano. Para Nao Udagawa, esses números representam mais do que sucesso comercial. Segundo ela, Elden Ring foi capaz de construir um universo que continua vivo na mente dos jogadores graças ao trabalho conjunto entre Bandai Namco e FromSoftware, uma parceria que se fortalece há mais de uma década e atravessou diversas fases da indústria.
A executiva relembrou que essa colaboração começou há muitos anos com a distribuição europeia de Demon’s Souls. Desde então, a FromSoftware aprofunda a criação de seus mundos e sistemas, enquanto a Bandai Namco investe pesadamente em campanhas globais, resultando em uma sinergia que, nas palavras da CEO, “eleva a experiência e beneficia diretamente o público”. Mesmo com a FromSoftware atuando em paralelo com gigantes como Sony, Activision e Nintendo, Nao afirma que o respeito e o alinhamento criativo permanecem intactos.
Expansão de títulos japoneses no Ocidente
Além de Elden Ring, a Bandai Namco vive um momento especialmente favorável no mercado ocidental. Jogos como Dragon Ball: Sparking! Zero se tornaram grandes sucessos nos Estados Unidos e já acumulam milhões de cópias vendidas. Para Nao Udagawa, isso reflete uma mudança cultural dentro da indústria global: cada vez mais obras japonesas, carregadas de identidade estética e narrativa, encontram espaço nos principais mercados internacionais. A executiva cita que Bandai Namco, Sega e Capcom têm observado o mesmo movimento, resultado de um cuidado crescente com desenvolvimento interno, localização, marketing e posicionamento de personagens.
Apesar de colecionar grandes resultados com marcas de parceiros, Nao reconhece que o futuro da empresa exige fortalecer ainda mais suas propriedades intelectuais próprias. Por isso, a Bandai Namco vem investindo em múltiplas frentes internas, que vão desde produções AAA até projetos de menor escala. Ela comenta que a companhia administra uma série de “IPs lendárias”, marcas históricas que continuam despertando o interesse de novos colaboradores. Essas franquias, segundo a CEO, podem retornar em diferentes formatos, seja através de remakes, remasters, colaborações multimídia ou produtos derivados.
O modelo multimídia como pilar da identidade da empresa
Nao Udagawa reforça que Bandai Namco não enxerga seus jogos como produtos isolados, mas como plataformas de entretenimento multimídia. O exemplo mais citado pela executiva é Pac-Man, que comemorou 45 anos mantendo presença no mercado e crescendo em licenciamento, animação, eventos, brinquedos e produtos de varejo. Essa abordagem contribui para uma flexibilidade estratégica que permite à empresa navegar com velocidade pelas mudanças do setor, algo fundamental em um mercado que passa por mudanças estruturais rápidas.
Com marcas que vão de Tekken a Gundam, passando por jogos independentes e colaborações com empresas como Nintendo, Bandai Namco administra uma gama ampla de produtos que reflete os avanços e oscilações da indústria global de games. No entanto, mesmo diante de tantas frentes, Nao Udagawa reforça que o princípio central permanece o mesmo: criar experiências que atendam ao que os fãs realmente esperam encontrar. Para ela, esse equilíbrio entre inovação, respeito à comunidade e estratégia global é o que mantém a Bandai Namco em posição de destaque no mercado mundial de entretenimento digital.