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Mudança nas diretrizes afeta estúdios independentes e levanta debates sobre censura, critérios de classificação e impacto na comunidade de desenvolvedores.
A Valve implementou de forma discreta uma nova política que proíbe jogos com conteúdo adulto de entrarem no programa Early Access do Steam. A mudança só foi percebida após desenvolvedores independentes relatarem que suas solicitações foram negadas, já que a empresa não anunciou publicamente a alteração em suas diretrizes.
A decisão ocorre em meio à crescente resistência de processadores de pagamento em relação a jogos com conteúdo sexual explícito em plataformas digitais. Em julho, a Valve já havia atualizado suas políticas gerais para restringir alguns tipos de conteúdo adulto no Steam, mas agora o impacto se estende de maneira mais específica ao modelo de lançamento antecipado, utilizado por diversos estúdios como ferramenta para financiar o desenvolvimento contínuo de seus projetos.
Estúdios independentes na linha de frente
Um dos primeiros a sentir os efeitos da mudança foi o estúdio Dammitbird, criador do jogo adulto Heavy Hearts. Após ter a entrada no Early Access negada, o desenvolvedor compartilhou a resposta oficial recebida da Valve:
“Não podemos dar suporte ao modelo de desenvolvimento Early Access para um jogo com temas maduros.”
O responsável pelo projeto relatou que a equipe estava prestes a lançar o jogo nesse formato, com cerca de 70% do desenvolvimento concluído.
“De repente e sem um anúncio oficial de política, as regras mudaram e não posso mais participar do Steam EA”, afirmou.
Falta de clareza e risco de inconsistências
A ausência de definição sobre o que a Valve considera “conteúdo adulto” tem gerado insegurança entre desenvolvedores. Embora títulos com foco pornográfico, como Heavy Hearts, estejam claramente na mira da restrição, permanece a dúvida sobre casos intermediários, como jogos com cenas de sexo não explícitas, nudez parcial ou violência gráfica intensa.
Essa ambiguidade levanta discussões sobre possíveis contradições. Um exemplo citado pela comunidade é Baldur’s Gate 3, da Larian Studios, que contém cenas de sexo e classificação etária adulta. O RPG foi amplamente desenvolvido através do Early Access, mas possivelmente não teria sido aprovado sob as novas regras.
Repercussões na indústria indie
O impacto não se limita ao Steam. Desenvolvedores queer e estúdios especializados em narrativas de sexualidade relatam problemas semelhantes em outras plataformas, como a itch.io, que recentemente passou por uma desindexação em massa de conteúdo adulto após enfrentar pressões similares de processadores de pagamento.
Essa tendência levanta questionamentos sobre o espaço disponível para criadores independentes que exploram temas adultos de maneira artística ou narrativa, especialmente em um cenário no qual a sustentabilidade financeira depende do acesso a grandes vitrines digitais.
Até o momento, a Valve não emitiu comunicado oficial detalhando os limites da nova política nem forneceu orientações claras sobre como os estúdios devem lidar com projetos que envolvam temas adultos, mas não sejam explicitamente pornográficos. A falta de transparência gera insegurança jurídica e criativa para desenvolvedores, além de levantar discussões sobre censura indireta e o papel que intermediários financeiros exercem no controle de conteúdo na indústria de jogos.
Fonte: Eurogamer