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Artista Heather Cerlan revela que decisão narrativa gerou resistência entre desenvolvedores antes mesmo do vazamento e do lançamento oficial
A morte de Joel Miller, o pilar emocional do primeiro The Last of Us, continua a ser um dos pontos de maior fricção na história recente dos videogames, mas novos detalhes indicam que o “choque” não foi exclusividade dos fãs. Em entrevista ao podcast Kiwi Talkz, a artista Heather Cerlan, veterana que contribuiu para as franquias Uncharted e The Last of Us durante sua passagem pela Naughty Dog, revelou que o estúdio enfrentou um racha interno profundo ao definir o destino do personagem.
Segundo Cerlan, a consciência de que a sequência seria controversa era onipresente dentro da empresa. Ao ser questionada sobre o clima nos bastidores, a artista confirmou que boa parte da equipe reagiu com incredulidade à decisão da liderança criativa, liderada por Neil Druckmann. “A maior parte do estúdio ficou tipo: ‘sério, vocês vão… matar o Joel?'”, relatou Cerlan, enfatizando que a polarização que tomou conta da internet após o lançamento já existia, de forma espelhada, dentro das salas de desenvolvimento da Naughty Dog.
A escolha de encerrar a jornada de Joel de forma abrupta, pelas mãos de Abby logo nas primeiras horas de campanha, foi o catalisador de um dos períodos mais conturbados da história do estúdio. Esse desconforto interno precedeu o catastrófico vazamento de roteiro que ocorreu meses antes do lançamento, o qual antecipou pontos cruciais da trama e inflamou uma comunidade que ainda não possuía o contexto completo da obra. O relato de Cerlan humaniza o processo de desenvolvimento, mostrando que a resistência à perda de um ícone da cultura pop foi compartilhada por aqueles que ajudaram a criá-lo.
Apesar do desfecho definitivo visto em Part II, o futuro do personagem permanece envolto em mistério e especulação. Troy Baker, o ator responsável pela performance de Joel, tem alimentado as esperanças da base de fãs com declarações enigmáticas, sugerindo que o público “ainda não viu o fim de Joel”. Seja através de novos flashbacks em projetos futuros da Naughty Dog, como o multiverso de The Last of Us, ou através da adaptação televisiva da HBO, a fala de Baker, aliada às revelações sobre os conflitos internos no estúdio, reforça que Joel Miller continua sendo uma figura central e inesgotável para a franquia, mesmo após sua polêmica partida.
Fonte: GamesRadar