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O designer Kim Hyung-tae trilhou um caminho raro na indústria de games: de artista de personagens a bilionário. Conhecido por seu estilo visual marcante, ele fundou o estúdio sul-coreano Shift Up em 2013 e, em pouco mais de uma década, transformou a empresa em uma potência do setor.
Da arte ao sucesso corporativo
Kim iniciou sua trajetória na indústria como designer antes de assumir o papel de CEO. Seu primeiro grande sucesso veio com Goddess of Victory: Nikke, título mobile que combinou ação em terceira pessoa com mecânicas gacha. O jogo arrecadou US$ 70 milhões apenas no primeiro mês e, até março de 2025, já havia ultrapassado US$ 1 bilhão em receita.
Em 2024, a Shift Up alcançou novo patamar com Stellar Blade, lançado exclusivamente para o PS5. O game se tornou um dos maiores sucessos do ano e consolidou a reputação internacional do estúdio.
Segundo a Forbes, o patrimônio atual de Kim está avaliado em cerca de US$ 725 milhões. Embora esse valor tenha superado brevemente a marca de US$ 1 bilhão antes de uma queda nas ações da empresa, ele ainda garantiu um lugar na lista das 50 pessoas mais ricas da Coreia do Sul.
Reconhecimento interno e futuro promissor
O sucesso também refletiu no ambiente de trabalho: no fim de 2024, todos os funcionários da Shift Up foram presenteados com bônus de US$ 3.400 e um PlayStation 5 Pro como forma de agradecimento pelo desempenho de Stellar Blade.
Com o lançamento da versão para PC agendado para junho de 2025 — otimizada desde o início para o Steam Deck —, a Shift Up já tem outro projeto em andamento. Sob o codinome Project Witches, o novo jogo será um título gacha multiplataforma voltado para consoles, PC e mobile. Mais detalhes devem ser revelados em breve.